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카터 국방, 일본 주일미군 경비부담에 “만족”
애슈턴 카터 미국 국방장관은 도널드 트럼프 차기 대통령이 증액을 요구하겠다고 천명한 일본의 주일미군 경비 부담에 대해 "만족하고 있다"는 입장을 밝혔다고 NHK가 6일 보도했다.
방송에 따르면 카터 국방장관은 일본으로 향하는 전용기에서 기자들에게 일본의 주일미군 부담 경비가 현재로선 충분한다고 강조했다.
트럼프 차기 대통령은 대선 유세 기간 미군이 주둔하는 일본과 한국 등에 분담금을 추가하도록 요청하겠다고 공약했다.
내달 버락 오바마 대통령의 퇴임을 앞두고 트럼프가 정권인수 작업에 박차를 가하는 상황에서 현직 주무장관인 카터 국방장관은 일본의 주일미군 부담 비용이 적절하다고 못을 박은 셈이다.
일본 정부는 미일지위협정에 따라 주일미군 기지의 임차료 등을 내는 외에 미군기자의 종업원 급여와 광열비 일부 등을 대납하고 있다.
방위성 집계로는 일본 분담금은 2016년도(2016년 4월~2017년 3월)에만 7600억엔(약 7조8234억원) 이상이라고 한다.
카터 장관은 "미일동맹이 전례 없이 강고해졌으며 새로운 환경에 대응해 진화를 거듭하고 있다"며 재임 중 마지막인 이번 방일 기간 새로운 미일 방위협력의 지침에 바탕을 둔 양국 협력 등에 관해 협의하겠다고 설명했다.
트럼프는 당선 후 정권인수에 들어간 이래 주일미군과 주한미군의 경비 분담금에 대해선 일절 언급하지 않고 있어 새 행정부의 아시아 외교와 안전보장 정책의 향방과 관련해 관심이 쏠리고 있다.
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