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중‧아세안, 남중국해 ‘행동규칙’ 틀에 합의
중국과 동남아국가연합(아세안)은 남중국해에서 우발적인 충돌을 피하기 위해 법적 구속력을 가진 행동규칙(COC)에 관한 틀 초안에 합의했다고 지지(時事) 통신이 18일 보도했다.
통신에 따르면 중국과 아세안은 이날 구이저우(貴州)성 구이양(貴陽)시에서 제14차 고위급 협의를 열고 남중국해에서 분쟁 방지를 목적으로 하는 행동규칙 틀 초안을 타결했다.
협의 공동의장을 맡은 중국 류전민(劉振民) 외교부 부부장은 "중요한 단계적인 성과로 의미가 있다. 행동규칙 협상에서 중대한 기반이 될 것"이라고 강조했다.
아세안 측 공동의장인 싱가포르 치 위 쿙(池偉強) 외무차관도 "실질적인 행동규칙 달성을 향해 나가게 될 것"이라고 평가했다.
다만 중국과 아세안 측은 이번 행동규칙 틀 초안 내용에 관해선 비공개하기로 했다며 자세한 언급을 피했다.
행동규칙은 남중국해 분쟁과 현상변경을 막기 위한 룰을 정한 것으로 중국과 아세안은 작년 8월 올해 상반기까지 합의 목표 시한을 정하고 논의를 계속했다.
중국과 아세안은 오는 8월 마닐라에서 개최하는 외무장관 회의에 행동규칙 틀을 상정해 승인할 전망이다.
앞서 지난해 8월 15~16일 중국과 아세안은 네이멍구 자치구 만저우리(滿州里)에서 제13차 고위급 협의를 갖고 남중국해 행동규범을 조기에 타결하기로 의견을 모았다.
당시 류전민 부부장은 "양측이 행동규칙 협상을 계속 진행하고 남중국해의 안정과 평화, 항행과 비행의 자유를 지키는데 동의했다"며 2017년 중반까지 법적 구속력 있는 행동규칙 틀을 마련하기로 했다고 밝혔다.
아세안과 중국은 2002년 행동선언(DOC)을 체결했지만 강제 규정 부재로 실효성이 없었다.
이후 남중국해 주권을 놓고서 분규가 확대하자 아세안은 남중국해에서 무력 행사와 분쟁이 일어날 경우 이를 해결할 룰을 정한 법적 틀인 행동규칙을 서둘러 만들자고 요구해 왔다.
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