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홍콩 행정장관, 송환법 정식 철회 발표
캐리 람(林鄭月娥) 홍콩 행정장관은 4일 지난 6월 이래 이어지는 시위 사태를 촉발한 '범죄인 인도법(송환법)' 개정안을 정식으로 철회한다고 발표했다.
람 행정장관이 이날 저녁 대시민 TV 담화를 통해 중국에 피의자 인도를 가능하게 하는 송환법을 철회한다고 표명했다.
현지 언론은 람 행정장관이 전국인민대표대회(전인대) 홍콩 대표 등과 회동해 송환법 완전 철회를 결정했다고 관측했다.
송환법 정식 철회는 그간 반정부 시위의 5가지 요구사항 가운데 첫 번째로 앞세운 것이다.
다른 요구사항은 시위 관련 조사를 위한 독립위원회 설치, 완전한 민주선거 실현, 시위의 폭동 규정 취소, 시위자 체포와 구속 취하이다.
람 행정장관은 반대 시위가 계속되자 "이미 송환법이 죽었다"며 심의를 재개하지 않을 방침을 밝혔지만 공식 철회는 거부했다.
이에 시위 측은 완전 철회를 촉구하며 시위를 확대했다.
송환법 철회 소식에 항셍 지수는 일시 3.9% 급등하기도 했다.
림 행정장관은 중국의 최대 정치행사인 공산정권 수립 70주년을 맞는 10월1일 국경절 이전에 홍콩의 안정과 질서를 찾으려는 생각에서 중국의 승인을 받고 송환법 철회에 나선 것으로 보인다.
하지만 시위대는 오는 13일까지 5대 요구에 응하라면서 그렇지 않을 경우 항의 강도를 더욱 높이겠다고 경고하고 있다.
때문에 송환법 철회가 폭넓은 민주화 실현을 구하는 운동으로 확산한 시위 사태를 진정시키기는 어려울 전망이다.
앞서 사우스 차이나 모닝 포스트는 지난달 31일 캐리 행정장관이 송환법을 철회하면 사태를 수습할 수 있다는 건의를 했지만 중국 중앙정부가 이를 거부했다고 밝혔다.
람 행정장관이 올여름 시위대가 내건 5대 요구에 관해 검토한 보고서를 중앙에 올리면서 송환법을 완전 철회하면 혼란을 진정시킬 수 있다고 주장했다고 한다.
그러나 시진핑(習近平) 지도부는 송환법 철회에 대한 람 행정장관의 제안을 일축하는 한편 시위대의 5대 요구 가운데 다른 것도 응해서는 안 된다고 못을 박았다고 복수의 관계 소식통은 전한 바 있다.
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